近日，根據 Digital Music News 的消息來源指出，蘋果正在計劃取消 iTunes Store 的音樂下載服務，並且最快將會在兩年內執行。而據悉蘋果的這項內部計劃，已經進展到並非探討「是否要取消 iTunes 下載服務」，而是已經在研擬確切的時程了（not on if, but when）。
目前，iTunes Store 的音樂下載服務，預估仍然為蘋果帶來每年 8 億美元左右的營收，不過這個數字在 2012 年是 39 億美元（這也是 iTunes Store 音樂服務開通以來的最高峰）。此外，根據 Canadian Music Week 的分析師 Mark Mulligan 計算，到了 2019 年，iTunes Store 的音樂營收還會再下降至 6 億美元。
雖然 iTunes Store 的音樂商店仍然是幾億美元的生意，但 Mark Mulligan 認為，在串流音樂的衝擊下，2015 年的數位音樂下載量，已經降低了 16%，到了今年，將預估再減少 25% ~ 30%，因此過往的單曲、單張專輯式的銷售模式，頹勢似乎會再持續下去。Digital Music News 的消息來源亦指出，「如果 Steve Jobs 還在蘋果，一定會毫不猶豫地關閉 iTunes 音樂服務。」
目前，長期以後應該會取代 iTunes Store 音樂服務的 Apple Music，在去年 6 月登場後，已經在超過 100 個國家上市，並取得 1,300 萬名訂閱用戶（蘋果的目標是 1 億名），同時預估會在今年年底前，達到 2,000 萬名使用者。作為對照，串流音樂巨頭 Spotify，則已經有 1 億名使用者，而其中共有 3,000 萬人，是付費的 Premium 用戶。
至於營收方面，Apple Music 則被預估，將會在 2020 年時，達到 iTunes Store 的尖峰（39 億美元），而到了那個時候，iTunes Store 的音樂收入（如果它還在的話），將只有 Apple Music 的 10% 不到，這或許是蘋果考慮移除 iTunes Store 的原因之一，畢竟蘋果一向有在舊產品仍然賺錢時移除它們的傳統。
另一項關閉 iTunes 音樂服務理由，也在於 iTunes 本身的紛亂，尤其在整合上 Apple Music 以後，讓兩種服務時不時出現衝突感。根據消息，蘋果除了會先針對 Apple Music 的 UI 界面進行改造，讓產品變得更簡潔，也將會在明年對 iTunes 提出重大更新。
至於蘋果雖然訂下 2 年的期限來關閉 iTunes Store，但在全球的範圍上，仍然保留了 4 ~ 5 年或更久的緩衝──因為 Apple Music 在不同的國家裡，完備的程度差異頗大，還需要 iTunes 來填補使用者的需求。據了解，首波移除 iTunes Store 的國家將會是「一級國家」，例如美國、英國等歐亞先進國家。
來源: http://technews.tw/
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